データと情報

厳密に区別する必要はないけれど、データと情報そして知識とは、それぞれ使う場合や場面によって違っていると思う。

体温計で測ったら37℃あった。

これは、データである。だれが計っても同じ客観的な数値が得られる。

これに対して、「お母さん、今日はちょっと熱があるみたい」という子供の訴えは、いつもとは違う、しかもいつもより高いという主観的な評価を伴っている。

これは、情報である。

さらに、お母さんは別の情報と照らし合わせて、体温が37℃以上ある場合には、インフルエンザの可能性があるから受診させた方が良いと、他のデータや情報との関係で意思決定する。

これは、知識によるものである。

このように客観的で、対象そのもののある性質について抽象化した数値をデータと呼ぶのが相応しいと思う。だから、白という色名は情報である、それに対して16進数のFFFFFFは、データである。さらに「白い色は明るいが汚れやすい」と判断するのは主体の知識である。

それにしても、色に関する和名は豊かだ。白っぽい色の表現をちょっと拾っただけでも、こんなにある。

白しろ、胡粉色ごふんいろ、青白橡あおしろつるばみ、白磁はくじ、白茶しらちゃ、赤白橡あかしろつるばみ、乳白色にゅうはくしょく、白練しろねり、などなどきりがない。

平均的にものを見るということ

数字はとても分かりやすいから、たくさんのものや人が集まった現象の性質を知るときに、平均値を算出することは、ある集団の性質を代表するものとして有効ではある。

でも、それによって集団の構成要素である個々のエレメントの特質は消えてしまう。そこで集団をいくつかのグループに分け，そのグループの平均値の間に有為な差があるかどうか見ると，もう少し要素の「個性」が反映できる。

それが、平均値の差の検定という統計手法である。ただ、それもグループを構成している個々のデータが「大数の法則」、つまり平均値付近に多くのデータが集まって、いわゆる正規分布をしている場合に適用できる手法であるから，グループとしての個性はある程度反映されるものの、個々の特性は依然として抽出できない。

それでも、グループの構成を変えたり、特異データを見つける（標準偏差から外れたデータの発見）ことにより、ある程度、集団の性質や含まれる個々の特性が明らかになってくる。

このように技術としての統計手法だけに頼ることなく、ある数値をきっかけに対象としている集団や現象の特性を探る手がかりを得ることができる。パッケージ化された計算手法の結果を鵜呑みにすることなく、個々のデータが語ろうとしていることを，どれだけ引き出してあげるかは、分析する人の腕にかかっている。

ONとOFFの狭間

このところ、夕焼けを見る機会が多い。そこでいろいろ考える。

もし、この夕焼けが無かったら。つまり昼から夜へと、一瞬にして変わったら、この景色に心を打たれることはないんだろうな。

なぜ、建物の照明は、スイッチを入れたとたんに、あるいは切ったとたんに、一瞬にして明るさが切り変わるのだろう？ゆっくり点いて、ゆっくり消えたって良さそうなのに。

反応が遅い人のことを「蛍光灯」って、悪く言っていたけれど、少なくとも点灯する時だけでもいったんグローが光ってからしばらくして管が明るくなる。これって、ゆとりではないかと思う。

消える時も、ゆっくりだんだん暗くなっていけば、スイッチを切って部屋を出るとき、コードに足を引っ掛けなくて済むのになぁ。

手のひらの中の虹

久しぶりに、わくわくした。

止まっているものは動かしてみる。動いているものは止めてみる。これを研究していく上での座右の銘としていた。それが、こんなかたちで美しくプロデュースできるとは。脱帽。

われわれがダイアグラムを描くとき

　われわれはデザインに要求される性能を表現するのに、グラフで表現された「ダイアグラム」を用いることがあるが、これを設計者に示すときには、その使い方を十分に説明する必要がある。

　われわれがダイアグラムを描くときに、ノードの大きさを変えることがある。大きなノードは、その空間の面積を大きくしなくてはならないということではない。その空間での行動の多様性、行動の重要性が大きいことを示しているのである。

　われわれがダイアグラムを描くときに、リンクの長さや太さを変えることがある。短く太いリンクは、隣接する二つの空間ができるだけ緊密に近くにあるのが良いということではない。それらの空間の関係が重要であり、そこにデザインの時間を充分にかけたいという意思表示である。

　われわれがダイアグラムを描くとき、それはあくまでもユーザーの個別の設計要求の図式化であり、機能・規模・配置については、何一つ語っていないことをデザイナーに告げなければならない。基本設計がグラフに抽象化されたものではないことを。

　ひとつだけ間違いの例を示しておこう。通常、住宅のダイアグラムでは、道路と玄関などのエントランス機能の空間との間は、短く太いリンクで結ばれている。これを見たデザイナーの多くは、道路の近くに最も接近して「玄関」を設計してしまう。

　自分の敷地外の公共空間から個人の限定された空間である敷地に入り、室内空間への接点であるエントランスまでの関係は、心をスイッチさせる最も重要な空間であるにもかかわらず、そこを経過する時間がほとんどないままに道路と玄関扉とが直結している場合がほとんどである。

　敷地境界と建物の間には一定の空間を空けなくてはいけないが、これを上手くデザインして一番奥にエントランス空間を持ってきてはいけないのだろうか？このアプローチの長さは、毎日のストレスの調整機能を果たす空間になり得るのに。

ライブ映像

石垣島の家から見えるこの夕陽を何とかそのままお伝えしたくて、USTREAMでライブ中継することにしました。たまたま台風８号が通過するときに間に合い、その日は外を吹き荒れる暴風雨の様子をお届けできました。

当初、Mac対応のWEBカメラをUSB接続して写していましたが、自動焦点機構が働いて、外の葉っぱが揺れるたびに映像がぼけてしまうため、Apple純正のisightカメラをFireWireで接続してお届けしています。

残念なことに、この夕焼けの色は、この手のカメラでは色が再現できません。まあ一度、訪ねてみて下さい。石垣島滞在に合わせて、午後７時ごろが中継時間です。ライブ開始情報は、twitterおよびfacebookでお知らせします。

http://www.ustream.tv/channel/ishigaki

台風第８号

台風には、１月１日以降、発生順に番号がついている。つまり、いま来ている台風は、今年になって８番目という訳。日本を直撃するものとしては最初だろう。

この台風第８号には、モーラコットという名前がついているが、北西太平洋または南シナ海で発生する台風防災に関する各国の政府間組織である台風委員会（日本ほか14カ国等が加盟）が，平成12年（2000年）から，北西太平洋または南シナ海の領域で発生する台風には同領域内で用いられている固有の名前（加盟国などが提案した名前）をつけることになっている。

モーラコットは、タイ国が決めた名前で、エメラルドを意味しているが、皮肉にも、この台風で石垣島の海からエメラルド色は、一時、姿を消してしまう。